Visiter Séoul en 2 jours : sites incontournables et bonnes adresses

Visiter Séoul a été pour nous une belle introduction dans la culture sud-coréenne. L’immense mégapole coréenne, futuriste, High-Tech et branchée, avec ses 10 millions d’habitants est une ville de contrastes oscillant entre modernité et traditions : des buildings de 60 étages côtoient des Hanoks (anciennes maisons traditionnelles), des centres commerciaux démesurés face à de petits boui-bouis de rue, de la street food…
Riche culturellement, elle conserve de très beaux palais inscrits au Patrimoine de l’Unesco, des temples, et possède toujours d’anciens petits quartiers super sympas.
2 jours est un strict minimum pour survoler cette ville. Nous avons passé 5 jours à visiter Séoul (on voyage lentement) sans nous ennuyer et on a adoré ! Très belle découverte…

☆ HÉBERGEMENT

L’hôtellerie est très cher à Séoul. Nous avons trouvé un bon plan : Hôtel Ibis dans le quartier Insa-dong. Central et très bien situé pour visiter Séoul : près de 3 lignes de métro et proche du petit quartier très sympa d’Ikseon-Dong.
Petit + : la laverie automatique (2€ la lessive avec détergent)…pratique! Salle de sport et Spa.
Tarif promo fréquent, surtout en semaine : 60€/nuit seulement avec les 2 petits-déjeuners (copieux et plutôt coréens). Pour consulter les disponibilités et tarifs de ce bon plan, cliquez sur l’hôtel Ibis

☆ TRANSPORTS DANS SÉOUL

⊙ De l’aéroport au centre-ville
Nous avons emprunté un bus de la Compagnie « Limousine Airport », durée 1h.
Tarif: 6/7€
Possibilité également de s’y rendre en train.

⊙ Dans la ville
• Le métro est le meilleur moyen de se déplacer. Très facile à utiliser, toutes les indications sont traduites en anglais. Le réseau est immense et dessert tous les quartiers et la banlieue.

Pour visiter Séoul plus facilement, ne pas hésiter à acheter la carte T-MONEY dans un 7/11 (seven eleven) ou une station de métro. Elle coûte 4000 wons puis il suffit de la charger. Elle est utilisable dans les bus, le métro, les taxis…On peut même payer avec dans certains magasins (7/11). Elle fonctionne dans tout le pays. Quand on quitte le pays, on la rend et on est remboursé 3500 wons.

• Le bus : nous l’avons moins utilisé mais les n° 2 et n° 5 nous déposent au pied de la N. Seoul Tower.

• Les taxis sont nombreux et orange!

☆ LES VISITES ET LES ACTIVITÉS

A savoir : près des sites touristiques se trouvent des personnes de rouge vêtues parlant parfaitement anglais à votre disposition pour des informations, elle fournissent des cartes, des plans et répondent aux questions. En Corée du Sud, c’est l’office de Tourisme qui se rend à vous !! 

⊙ Les palais

Tarif: Nous avons eu la chance d’avoir un accès gratuit à tous les palais de la ville et sanctuaires (fête de l’indépendance oblige).
Sinon l’entrée n’est pas très chère, compter 2 à 3 Euros/ personne.

• Le Palais Gyeongbokgung ou le Palais du Bonheur Radieux.

Une visite gratuite en anglais est possible. S’adresser au 1er bureau d’informations en entrant.

Construit en 1395, c’est le palais principal de plusieurs palais royaux de la dynastie Joseon (1392- 1910).
Par chance, nous avons pu assister à la relève de la garde à 13h. Les horaires varient selon les saisons!

Beaucoup de Coréens et étrangers n’hésitent pas à porter le costume traditionnel, le Hanbok, pour la visite (en location dans les boutiques aux alentours du palais).

• Le Palais Changdeokgung avec son Jardin Secret (Huwon) est inscrit au Patrimoine de l’Unesco et est sans doute le plus beau de Séoul.
La visite du Jardin Secret est à réserver sur internet la veille. Tarif: 5000 wons (environ 4 euros).

• Le Palais Gyeongheuigung est lui le plus petit palais de Séoul.

• Enfin, le somptueux Sanctuaire Royal Jongmyo, situé dans un très joli parc ombragé, est lui aussi classé au Patrimoine de l’Unesco et abrite les tablettes des rois et reines de la dynastie Joseon. C’est également le plus long bâtiment traditionnel en bois de Corée.
Sur la place devant Jongmyo, des personnes âgées viennent jouer aux jeux de société et notamment au Go.

⊙ Les quartiers

• Le quartier Ikseon-dong ❤❤❤

Un trésor au milieu de Séoul, coincé entre le quartier Insadong et le sanctuaire Jongmyo, c’est un ancien petit quartier méconnu mais en vogue à Séoul. La jeunesse séoulite s’y retrouve pour boire un verre, un thé ou manger un fameux barbecue coréen. Il est très agréable de se balader dans son dédale de petites ruelles. Des dizaines de petits restaurants et magasins d’artisanat occupent les anciennes maisons du quartier. Un incontournable lorsqu’on va visiter Séoul..
Notre chouchou!

• Le Street Art d’Ihwa Mural Village ❤❤❤

Encore un petit quartier de Séoul complètement inconnu des guides de voyage!
Accroché à une colline, il faut monter plusieurs envolées de marches pour arriver dans ces petites ruelles où des artistes semblent avoir laissé libre cours à leur imagination. En plus, il y a des tas de petites boutiques un peu décalées et cafés branchés 😉
On adore bien sûr car tellement original et peu touristique!
Notre 2e chouchou!

• Le quartier Insa-Dong

Ce grand quartier au coeur du centre-ville est très vivant et abrite de nombreux cafés, restaurants et boutiques de papier Hanji fait main, de poteries… dans sa grande rue piétonne.

Dans ce quartier se trouve le grand et beau temple bouddhiste Jogyesa. Les coréens, très tolérants en matière de religion, sont en majorité athées, chrétiens et bouddhistes mais suivent également d’anciens rites chamanistes et confucianistes.

• Le quartier Buckchon a conservé son village Hanok et de magnifiques maisons de 600 ans où résidaient les aristocrates de la dynastie Joseon et où quelques Séoulites ont encore la chance d’habiter.
Les Hanoks sont les maisons traditionnelles coréennes. Elles sont construites en bois, ne comptent aucun clou mais des chevilles en bois pour être démontables, déplaçables et remontables.
Jolie balade mais très (trop?) prisée par les touristes.

• Le Quartier Myeongdong

Très moderne avec de nombreuses tours et centres commerciaux. On peut voir le très futuriste Dongdaemun Design Palace, lieu d’expositions, de conférences et galerie d’art.

• Le Village Folklorique Namsangol a lui fidèlement reconstitué un ensemble de 5 maisons traditionnelles venues de différentes régions.
De tout jeunes coréens habillés en orange pendant les week-ends offrent leur service de guide gratuitement afin de s’entraîner à parler anglais et s’en sortent parfaitement!
Visite sympathique.

• Visiter le marché Kwang- Jang dans le quartier Myeongdong pour avoir un bel aperçu de la cuisine coréenne avec ses nombreux stands.

• Une belle balade verte au cœur du centre-ville, le long de la rivière Cheonggyecheon, où les Séoulites viennent chercher un peu de fraîcheur (28°/30° et 90% d’humidité en août).

• La Maison de la Corée, très beau complexe culturel. Des spectacles de danse traditionnelle y sont organisés.

• Visiter Séoul, c’est aussi boire un thé dans une Tea House

Dans le quartier Inda-Song se trouvent plusieurs jolies maisons de thé (Tea Houses) dans d’anciennes maisons traditionnelles où d’excellents thés coréens sont servis.
Tarif : environ 5 euros le thé.

Mais aussi dans le quartier Ikseon-Dong: la maison TTuran.

• Visiter Séoul, c’est aussi danser sur la K.POP

La Korean Pop, plus connue sous le nom de K.POP est extrêmement populaire ici, notamment auprès des jeunes coréens. C’est dans le quartier étudiant très animé de l’université Hongik où nous nous sommes baladés en fin de journée que nous avons pu observer LE phénomène!
Un monde fou, principalement des jeunes, une ambiance super sympa et des artistes, seuls ou en  »band » venant montrer leur talent à un public qui se montre très enthousiaste.
Une horde de photographes est présente pour peut-être dénicher la future star..?

• Une excursion en dehors de Séoul

Direction Suwon et sa forteresse Hwaseong du XVIIIe siècle.
Suwon est une ville d’un million et demi d’habitants dont 15000 habitent à l’intérieur de la citadelle.
Une agréable excursion à faire en train ou en métro depuis Séoul si vous avez le temps…😉
Information Center à la sortie de la gare: des cartes, des infos en anglais.

• Visiter Séoul, c’est aussi prendre de la hauteur

Pour se rendre compte du gigantisme et de la densité de la capitale, rien de mieux que de monter à la N. Seoul Tower…Vue imprenable et incroyable !
Avec ses 10 millions d’habitants, ses activités de commerce incessantes, ses champs d’immeubles et de tours, Séoul est une mégalopole futuriste branchée.

☆ RESTAURANTS

Nous n’avons jamais payé plus de 20 euros pour 2 dans les restaurants suivants :

⊙Quartier Insadong et Ikseondong

• »Ohsegaehyang » : petit restaurant végétarien très simple. Très bien pour goûter la spécialité coréenne (bibimpap). Assis par terre, table basse.

• »Bugchonsonmandu » : petit restaurant de quartier au milieu d’une ruelle où on mange sur des tabourets. La carte comprend les photos des plats. Spécialiste des bouchées vapeur (mandu). Pas cher. Ferme au plus tard à 20 heures. Beaucoup de passage. Typique.

• »Isadong Geujib » : restaurant calme proposant de nombreux plats. Simple et pas cher d’autant qu’on vous apporte 6 ou 7 petits plats en plus de votre commande.

• »Art Monster » : bar à bières pression très bonnes accompagnées de bonnes pizzas. Quand on veut changer de la cuisine coréenne…

• »Hong Long Long » : restaurant chic spécialisé sur les dim sum préparés à la demande et devant vous. Un peu cher pour la quantité mais belle expérience.

⊙Quartier de l’université Honjik (métro du même nom)

• « Sukara » : restaurant/café végétarien avec une très bonne ambiance. 3 ou 4 plats sont proposés chaque jour. Excellents. Sympa aussi pour prendre un verre de vin.

☆ MÉTÉO

En cette deuxième quinzaine d’août, la température est comprise entre 27° et 32° avec un très fort taux d’humidité mais c’est respirable. Les matinées ont tendance à être grises et couvertes avec quelques averses, les après-midis et soirées plus ensoleillées.

Quelques liens pour visiter Séoul

Notre guide préféré pour préparer ce voyage est le Lonely Planet car il couvre toutes les régions. Consulter ce guide et le commander sur Fnac.com.

Nous avons bien aimé aussi le dictionnaire insolite de la Corée du Sud. Consulter ce livre et le commander sur Fnac.com.

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Après Séoul, nous nous sommes rendus 5 jours à Jeonju.