Ancienne cité impériale et gardienne de la culture traditionnelle du Japon, Kyoto avec pas moins de 17 sites inscrits au Patrimoine Mondial de l’Unesco, est incontournable. Nous avons passé 7 jours à Kyoto, en visitant lentement. 5 jours restent un minimum à notre avis.
Mise à jour : une taxe pour séjourner à Kyoto devrait être mise en place dès 2025.
🔆 ARRIVÉE
▶️ D’Osaka en train (normal). Temps : 29 minutes seulement…
🏠 2 HÉBERGEMENTS
• Gallery Nozawa Inn, 4 jours chez Madame et Monsieur Nozawa, un adorable couple qui loue 2 grandes et magnifiques chambres dans leur maison traditionnelle. Petit déjeuner japonais excellent préparé par notre hôte. Une superbe expérience et une vraie immersion japonaise. Grand coup de cœur et forte recommandation.
▶️ Pour connaître les disponibilités et réserver chez Madame et Monsieur Nozawa
• « Fujitaya Kyoto » est une sympathique auberge de jeunesse. 10 chambres avec sanitaires communs. Agréable salle commune. Personnel sympathique. Cuisine. Petits déjeuners basiques. On recommande fortement car super rapport qualité prix.
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🔆 LES DÉPLACEMENTS DANS KYOTO
▶️ La ville est très étendue, le meilleur moyen de se déplacer reste le bus qui comporte un grand réseau. Il y a aussi 2 lignes de métro et quelques trains.
🔆 LES VISITES
À noter que chaque entrée de temples et jardins coûte entre 400 et 800¥ /adulte.
🔸️Le Jidai Matsuri automnal. C’est l’un des trois plus importants festivals annuels de Kyoto. Il se déroule le 22 octobre de chaque année. En costumes traditionnels japonais colorés, quelques deux mille intervenants (femmes, enfants, hommes) retracent l’histoire de la ville à travers les grandes époques du Japon, de la fin de l’époque Edo (1603 à 1868) jusqu’à l’ère Heian (794 à 1185). Le défilé s’est déroulé dans un calme surprenant, pas d’ambiance, peu de musique, aucun applaudissement… assez étonnant!
▶️ Départ du défilé dans le parc du château impérial. Ce fut aussi une occasion de le découvrir. Nous sommes arrivés 1h avant et avons pu photographier les figurants avant le défilé.
🔹️ Le temple Sanjusangen-Do. Très grand temple, 120m de long et 800 ans. Il abrite une superbe armée de 1100 statues représentant des déités bouddhistes (Photos interdites). Joli petit jardin.
🔸️Le jardin Shosei-en. Très joli jardin situé près de la gare. La balade tourne autour d’un grand étang surmonté par plusieurs ponts et maisons de thé remarquables.
🔹️ La Kyoto Station. Allure futuriste, construite en 1997, un atrium de 470m de long et 60m de haut. Avec son centre commercial, ses hôtels de luxe, sa salle de spectacle, l’office de tourisme de la ville, ses nombreux restaurants et galeries et son sky garden, c’est un vrai monument à visiter! 250.000 passagers transitent ici chaque jour et en font une des plus importantes gares du pays.
🔸️ La Kyoto Tower est située en face de la gare. 131m de haut. Très jolie depuis le sky garden de la gare et très bien illuminée la nuit.
🔹️ Ginkaku-ji ou Pavillon d’argent: endroit emblématique de Kyoto, Patrimoine Unesco. À l’origine c’était la villa de campagne d’un Shogun. Site enchanteur. Superbe jardin sec avec notamment un cône de gravier. Très belle balade sur la petite colline avec vue sur Kyoto et le jardin.
🔸️ Le chemin de la philosophie est une promenade enchanteresse de 2kms, nommée ainsi en souvenir du philosophe japonais Nishida Kitaro qui aimait y flâner pour méditer.
🔹️ Le temple Eikando Zenri-ji. Ce temple est doté d’un très beau jardin avec en arrière-plan sa pagode. Magnifique en automne.
🔸️ Le temple Nanzen-ki et son jardin zen. Doté d’une gigantesque porte San-mon. Le cadre est bucolique à souhait.
▶️ Mais nous avons été un peu déçus par le jardin…
🔹️ Le quartier de Gion. Renommé pour ses geishas que nous n’avons pas cherché donc pas trouvé, le quartier ne nous a pas vraiment emballé. Beaucoup trop de monde dans les rues principales. Il faut flâner dans les ruelles adjacentes pour trouver de discrets restaurants qui emploient sûrement des geishas.
🍽 Restaurant
• « Oagari » tout près de la station de bus Gion. Au 2e étage. Réservation conseillée. Plusieurs menus proposés pour 2 personnes à partir de 50€. Cuisine japonaise originale. Choix de sakés.
🔹️Le temple Ninna-ji et plus précisément le Goten Palace et ses jardins. Les jardins sont très jolis. On peut voir la pagode, 5 étages et tout en bois. Patrimoine Mondial de l’Unesco.
🔸️Le temple Ryoan-ji. Beau jardin sec de forme rectangulaire de 30m de long et 10m de large. Un jardin humide (de mousse). Beaucoup, beaucoup de monde, le jardin n’est malheureusement plus très zen! Patrimoine mondial de l’Unesco.
🔹️ Le temple Kinkaku-ji ou temple d’Or. Magnifique bien évidemment sous le soleil! Dans un très bel environnement. Jolie petite maison du thé. Patrimoine Mondial de l’Unesco.
🔸️ Le Daitoku-ji. C’est un grand complexe de temples. Il est très agréable de se balader dans cette vaste enceinte verdoyante et ombragée.
▶️ Nous ne sommes rentrés que dans le Ryogen-in pour ses 4 admirables jardins zen.
🔹️ Le marché couvert alimentaire de Nishiki et les arcades commerçantes Teramachi et Shinkyoguki. Coeur de la ville commerçante, ce secteur est grouillant de monde. De jolies arcades et une multitude de boutiques et magasins en tous genres. À voir.
🔸️ Le Château Nijo-jo. Ancienne villa impériale. Très beau palais ainsi que de très belles peintures sur les cloisons des pièces. Patrimoine mondial de l’Unesco.
▶️ Joli jardin Seiryu-en
🔹️Le temple To-Ji ou Temple Est
🔸️La bambouseraie. Un chemin bondé de monde en train de se photographier à travers une forêt de bambous…peu d’intérêt.
▶️ Par contre, 2 ÉNORMES coups de cœur pour les 2 temples suivants !
🔹️ Le temple Jojakko-Ji. C’est dans le quartier d’Arashiyama, loin de la foule, que nous avons découvert ce petit temple, empreint de sérénité, au pied du Mont Ogura à l’ouest de la ville.
▶️ Dans une végétation luxuriante d’érables rouges et de bambous, il faut emprunter des escaliers de pierre pour l’explorer, trouver ses vieilles lanternes parfois bien cachées
▶️ Et accéder à sa jolie petite pagode à 2 étages et avoir une vue dégagée sur Kyoto.
🔸️ Un peu plus loin, le tout petit temple Gio-Ji nous a complètement émerveillés!
▶️ Il dégage un charme naturel incroyable, entouré d’arbres et d’un sublime jardin de mousse délimité par des barrières en bambou et son ancien cimetière à l’arrière du temple.
🔹️ Le temple Daikaku-Ji. À une vingtaine de minutes à pied du Temple Gio-Ji et en traversant un agréable quartier, on rejoint cette ancienne résidence secondaire impériale, le complexe est super calme, grand et entouré du bel étang d’Osawa.
🔸️ Le Sanctuaire Fushimi Inari: un grand classique de Kyoto, c’est le plus grand sanctuaire Shinto du Japon, érigé en 711 est dédié à la déesse du riz, Inari. Sa beauté se dévoile au cours d’une randonnée jusqu’au sommet de la colline sous 10.000 torii, rouge vermillon aux pieds noirs. Le torii, ce grand portail, marque la séparation entre l’espace sacré et le monde profane, entre le monde d’ici-bas et l’au-delà habité par les esprits, les divinités et les dieux. Des fontaines, de petits sanctuaires, des oratoires, des statues de renards et des lanternes bordent le sentier.
Ces torii ont été financés par des hommes d’affaires, des sociétés ou de grands groupes et on peut lire leur nom derrière chaque poteau ainsi que la date de pose!
▶️ Recommandation: Se lever très tôt et arriver vers 6h30 avant l’arrivée des bus touristiques!
🔹️ Le temple Tofuku-Ji. À 10′ à pied de Inari, ce temple bien calme et peu fréquenté possède un très joli jardin zen sec ainsi qu’une imposante porte d’entrée, la plus grande du Japon.
🔸️ Le temple Kiyomizu-dera. Considéré comme l’emblème de la ville, il est très fréquenté. Son pavillon principal comporte une immense terrasse surplombant le flanc de la montagne, supportée par des centaines de milliers de bois. Très belle pagode qui surplombe le site.
🔹️Le temple Higachi Honganji. Une imposante porte sculptée et un toit réputé pour être le plus grand du monde!
🔸️Le temple Nishi Honganji se trouve près de la gare de Kyoto, ce temple comprend 5 grands bâtiments. Patrimoine Mondial de l’Unesco.
🍽 Restaurant gastronomique (❗ Forte recommandation)
Le Japon étant le pays qui compte le plus grand nombre de restaurants étoilés. La cuisine Kaiseki se définit par un repas d’une grande finesse, une succession de petits plats où chaque élément est réfléchi et le menu toujours articulé autour de mets inspirés par la saison et les produits locaux frais. Illustrant parfaitement l’esprit et la culture japonaise, tout est ainsi pensé pour apporter au dégustateur des contrastes de goûts, de textures et de saveurs en privilégiant l’esthétique.
Après avoir réservé quelques semaines à l’avance, nous nous sommes rendus dans le minuscule restaurant « Jiki Miyazawa« , 1 étoile Michelin à Kyoto, qui ne contient que 9 places assises à un comptoir face au chef Takatomo Izumi.
▶️ Un de ses plats emblématiques est le « Tofu Yaki Goma » (Tofu au sésame cuit).
On a adoré toutes ces saveurs surprenantes et raffinées (on a même réussi à tout manger avec les baguettes!) et c’était un vrai plaisir de voir le chef œuvrer dans le silence. L’ambiance est différente d’un restaurant français où il y a toute une mise en scène autour du service.
🔹️Notre séjour à Kyoto s’achève avec une petite balade dans le quartier de Potoncho, le plus animé la nuit avec bars, restaurants et boites de nuits bordant une unique ruelle.
🔆 CONCLUSION
Passer 7 jours à Kyoto permet d’avoir un très bel aperçu de la ville. On pourrait y passer une semaine de plus tellement il y a de jolis sites et quartiers agréables. C’est un incontournable d’un voyage au Japon.
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